Arten kommer annethvert år, og bare oddetallsår teller

Pukkellaksen har en toårig livssyklus: den gyter, dør, og avkommet kommer tilbake to år senere. I Norge er det oddetallsårgangen som er stor. Pukkellaksen som gytte i 2025, er avkommet etter dem som gytte i 2023, og en sammenligning mellom to oddetallsår er den eneste som sier noe. Neste sesong er 2027.

Problemet er ikke bare konkurransen om gyteplass. Fisken dør etter gyting, og store mengder død fisk i elva om sommeren endrer vannkvaliteten der laks- og ørretyngel stårNINA.

Veksten var eksplosiv, og 2025 var lavere enn 2023

I norske vassdrag ble det registrert 11 483 pukkellaks i 2017, 19 105 i 2019, 167 738 i 2021, 481 730 i 2023 og 313 085 i 2025NINA. Nedgangen fra 2023 til 2025 er reell i tallene, men den er ikke jevnt fordelt, og den er ikke det samme som at arten er på vei ut.

Tyngdepunktet flyttet seg vestover

Det landsdekkende tallet skjuler at bildet snudde regionalt. I Varangerfjorden falt registreringene fra 138 071 i 2023 til 48 149 i 2025. I Nord-Troms gikk de motsatt vei, fra 9 608 til 58 987, og i Sør-Troms fra 9 696 til 29 310NINA. Det er den samme utviklingen den nasjonale kompetansegruppa beskriver: tydelig nedgang i Øst-Finnmark, tydelig økning i Troms, økning i Nordland fra et lavt nivå, og fortsatt lav forekomst i resten av landet.

Uttak er ikke oppgang

Uttaket som ble meldt inn til Miljødirektoratet, var 249 496 fisk i 2023 og 166 582 i 2025Miljødir. Det tallet er hvor mange som ble tatt ut og rapportert, ikke hvor mange som gikk opp. Det dekker bare vassdrag der noen har fisket og meldt fra. Tana viser forskjellen: der ble 10 233 fisk tatt ut i 2023 mot 31 073 i 2025, mens tellingene i de samme to årene ga rundt 170 000 og 68 900. Uttaket steg mens oppgangen falt.

Forbehold

Et vassdrag uten registrering er ikke et vassdrag uten pukkellaks. Registreringene kommer fra elver der noen teller, fisker eller driver en felle, og dekningen varierer mellom regioner og mellom år. Uttakstallene er innrapporterte og ikke kontrollerte. VRL graderte pukkellaks som påvirkningsfaktor i kvalitetsnormvurderingen for 2015–2019, og ga da moderat effekt i 39 og liten effekt i 54 av 449 vassdragVRL. Vurderingen er eldre enn de to største sesongene og sier ikke hva effekten er i dag.